蘋果向USB-C低頭 Lightning何去何從?
歐盟議會日前拍板通過法案,規定自2024年秋季起,歐盟境內販售的所有行動電子裝置,都必須採用USB Type-C規格的充電埠連接孔。據AppleInsider報導,蘋果(Apple)總部已表態,會配合歐盟監管單位規定,在期限內將未來產品全面改為USB Type-C連接埠。不過由於該法案效力不溯及既往,且蘋果截至2022年的多款產品仍使用Lightning連接埠,外界認為,Lightning不至於在短時間內被USB Type-C全面取代。
蘋果目前包括Mac、iPad系列和其他配件部分已改用USB Type-C,但2022年秋季甫推出的iPhone 14系列,還是採Lightning連接埠。外界預期,蘋果應該會隨著2023年iPhone 15系列推出,將旗下產品全面改用USB Type-C的連接埠。
由於USB Type-C傳輸速度是USB3.X標準,而已經問世10年的Lightning只支援USB 2.0的傳輸速度,目前大多數採用USB Type-C的非蘋果裝置,都支援10Gbps、20Gbps,甚至40Gbps的傳輸速度。反觀蘋果Lightning支援的傳輸速度最高只有480Mbps,因此蘋果將Lightning改為USB Type-C決定,事實上面臨的不只是來自歐盟的壓力,也有來自消費者希望享受更快、更穩定傳輸速度的市場壓力。
不過,目前蘋果尚有多款銷售中的產品採用Lightning連接埠,也確實不是所有產品都需要USB Type-C的傳輸速度,例如AirPods耳機充電盒,因此蘋果未來還是有可能生產可以沿用既有充電設備或充電規格的產品。
此外,將Lightning連接埠改為USB Type-C規格並非一蹴可幾,全球蘋果用戶若要淘汰手邊的Lightning充電線,也是為數可觀的電子垃圾。因此,蘋果與其他第三方製造商預計短期內,仍會繼續推出Lightning與USB Type-A、USB Type-C等不同規格連接器間的轉換器,讓消費者和市場可以適應規格轉換的過渡期。